Chương 9: Mưu Kế Vu Oan và Sự Tháo Chạy

Sự việc diễn ra quá nhanh. Kỳ Thần bị bắt giam ngay lập tức trước sự chứng kiến của toàn bộ Cơ Tác Ty. Tội danh: Thông đồng với ngoại bang, tiết lộ bí mật quốc gia (Pháo Sáng), và mưu phản. Địch Cảnh Hạo công khai trình ra những “chứng cứ” giả mạo, bao gồm cả những thư từ có dấu ấn giả.

Thẩm Kỳ Dao cố gắng hết sức để bảo vệ hắn. Hắn tìm đến Lam Đế Duệ Niên, nhưng Lam Đế hoàn toàn bị Địch Cảnh Hạo thao túng, không dám can thiệp. Thậm chí, Thẩm Kỳ Dao còn bị tước quan vị, bị giam lỏng ngay tại phủ vì tội “bao che gián điệp”.

Trong ngục tối, Kỳ Thần bị giam trong một căn hầm tối, ẩm ướt, không có cửa sổ. Hắn hiểu rằng logic và chứng cứ không có ý nghĩa trước quyền lực tuyệt đối. Cái chết là điều chắc chắn, và hắn gần như chấp nhận số phận. Hắn cảm thấy thất bại vì đã không thể sử dụng kiến thức của mình để đối phó với sự thâm độc chính trị.

Tuy nhiên, vào nửa đêm, cánh cửa sắt nặng nề của nhà giam mở ra một cách nhẹ nhàng. Đó là Tịch Dao.

Nàng mặc áo y quan màu xanh lục, mang theo một gói dược liệu và một chiếc chìa khóa cũ kỹ, được chế tạo từ một chiếc lược đồng. Nàng đã dùng thân phận y quan, lấy cớ kiểm tra sức khỏe và cho thuốc an thần cho cai ngục, để tiếp cận buồng giam.

“Thời gian không còn nhiều, Kỳ Thần. Thuốc an thần sẽ chỉ có tác dụng trong hai khắc. Ta đã giúp ngươi chuẩn bị. Thuốc này là thuốc ngủ mạnh, hãy dùng nó với lính gác còn lại bên ngoài ngục thất chính.”

Kỳ Thần kinh ngạc: “Tịch Dao, tại sao nàng lại liều mạng như vậy? Nàng biết nếu bị phát hiện, cả gia tộc nàng sẽ bị liên lụy, nàng sẽ bị coi là tòng phạm không?” Hắn nắm chặt tay nàng.

Nàng nhìn hắn, ánh mắt kiên định, không chút hối hận hay sợ hãi: “Triều Đình này mục nát rồi, Kỳ Thần. Ngươi là logic, là hy vọng duy nhất của Triều Đình này. Ngươi là người duy nhất có thể chống lại sự lãng phí đang giết chết đất nước. Ta chỉ có thể cứu được một người, người có thể cứu được hàng triệu. Ngươi phải đi về phía Bắc Mạc, nơi quyền lực của hắn không thể chạm tới, nơi ngươi có thể xây dựng nên lực lượng của riêng mình.”

Sau khi cho lính gác uống thuốc ngủ, Tịch Dao đưa cho Kỳ Thần một chiếc áo khoác thô cũ, một bản đồ phác thảo chi tiết về địa hình Bắc Mạc Thảo Nguyên và một túi nhỏ chứa vài thỏi bạc.

Kỳ Thần ôm chặt nàng, cảm nhận được sự ấm áp và quyết tâm của nàng: “Ta hứa sẽ trở lại. Ta hứa, Tịch Dao, ta sẽ xây dựng một thế giới mà ở đó, người như nàng sẽ không phải hy sinh vì sự thật và logic.”

Hắn trốn thoát qua một đường cống ngầm nhỏ mà Tịch Dao đã bí mật tìm ra, dẫn thẳng ra ngoại ô thành.

Tịch Dao không đi cùng hắn. Nàng quyết định ở lại Lăng Huyền Thành. Nàng biết rõ sự tham lam của Địch Cảnh Hạo. Nếu cả hai cùng trốn, Địch Cảnh Hạo sẽ truy đuổi gắt gao bằng mọi giá. Việc nàng ở lại sẽ khiến hắn tin rằng nàng là con tin quý giá, dùng nàng như một mồi nhử chính trị và tình cảm, khiến hắn không tập trung toàn bộ binh lực vào việc truy đuổi Kỳ Thần ở phía Bắc. Nàng là lá chắn chính trị cuối cùng của hắn.

Kỳ Thần đơn độc, mang theo chiếc hộp gỗ và lời hứa. Hắn hướng về Bắc Mạc Thảo Nguyên, nơi hắn sẽ đối mặt với sự khắc nghiệt của thiên nhiên và những bộ tộc du mục thù địch. Liệu một kỹ sư xuyên không có thể sống sót và gây dựng cơ đồ trên vùng đất hoang dã đó?