Chương 20: Công Xưởng Khổng Lồ

Sau chiến thắng tại Lăng Huyền Thành, Kỳ Thần không nghỉ ngơi. Hắn biết cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Đối thủ mới không phải là quyền thần mục nát, mà là một quốc gia hải quân được trang bị công nghệ Thủy Cơ tiên tiến.

Kỳ Thần nhanh chóng chuyển Cơ Xưởng Ẩn Vân (Cơ Xưởng Rút Gọn) về khu vực cảng biển Đông Hải, nơi có sẵn tài nguyên gỗ và lối đi ra biển. Hắn huy động toàn bộ thợ rèn, thợ cơ khí và những người lính Cơ Minh có kiến thức kỹ thuật để tham gia vào dự án cấp bách: xây dựng Hạm Đội Bánh Guồng Hơi Nước.

Hắn không xây dựng theo kiến trúc tàu buồm đồ sộ của Hải Lân Quốc. Thay vào đó, hắn thiết kế những con tàu nhỏ hơn, bè hơn, có thân giáp được gia cố bằng kỹ thuật Thuật Thăng Lực mà Tịch Dao đã nghiên cứu.

Ba cải tiến cốt lõi được đặt làm trọng tâm sản xuất:

Lò Hơi Áp Suất Đơn: Sử dụng vạc đồng và nồi hơi tịch thu từ kinh thành, Kỳ Thần chế tạo những lò hơi cơ bản, tận dụng áp suất của hơi nước nóng để tạo ra lực đẩy.

Hệ Thống Bánh Guồng: Lực từ lò hơi sẽ được truyền động qua các bánh răng và trục khuỷu để xoay các bánh guồng lớn đặt ở hai bên thân tàu. Điều này cho phép tàu di chuyển mà không cần phụ thuộc vào gió, vượt trội hơn tàu buồm truyền thống của Hải Lân về khả năng cơ động trong các eo biển hẹp.

Pháo Hỏa Dược Cỡ Lớn: Kỳ Thần dùng công thức Hỏa Dược tinh khiết của Tịch Dao để chế tạo những khẩu pháo bằng gang đúc. Chúng không chỉ bắn đạn đá thông thường, mà còn có khả năng bắn ra những quả đạn gốm chứa Hỏa Dược, gây nổ và cháy trên boong tàu địch.

Tịch Dao, với vai trò Nữ Y quan và Chuyên gia Vật liệu, quản lý chất lượng Lò Hơi và Hỏa Dược, đảm bảo các chi tiết không bị quá tải nhiệt. Huy Thạch phụ trách hậu cần, vận chuyển than đá và nước. Dã Nghi, Tướng quân kỵ binh, phải học cách trở thành Tướng quân Thủy Binh, huấn luyện lính Cơ Minh chiến đấu trên mặt nước, một thử thách hoàn toàn mới.

Trong khi chế tạo, Cơ Minh Quân phát hiện ra một nhóm ngư dân địa phương đã bị Sính Lôi Hàn mua chuộc. Chúng đã cài đặt các Chướng ngại vật ngầm bằng móc thép ở các luồng lạch gần bờ biển, nơi tàu Bánh Guồng sẽ đi qua.

Kỳ Thần quyết định biến những chướng ngại vật ngầm này thành một phần của chiến thuật của mình.