Chương 3: Những Vị Khách Không Mời

Tôi không về nhà ngay. Tôi lái xe lòng vòng quanh thành phố Long Uyên trong vô định, cố gắng dùng tiếng ồn ào của xe cộ để át đi tiếng thì thầm trong đầu.

“Hắn ta chưa xong đâu.”

Câu nói đó cứ lặp đi lặp lại. Nhưng điều làm tôi sợ hãi không phải là lời cảnh báo. Điều làm tôi sợ hãi là tôi tin nó.

Trình Mộng Dao đã không ở lại hiện trường. Tàn ảnh của cô ấy đã đi theo tôi. Linh hồn của cô ấy đang ngồi ở ghế sau xe tôi, tôi có thể cảm nhận được. Một khối không khí lạnh lẽo, tĩnh lặng, mang theo mùi hương thoang thoảng của nước hoa trộn lẫn với mùi tử khí.

Tôi tự nhủ mình đang phát điên. Chuyên viên pháp y Lâm Hi Vũ, người tin vào dao mổ và kính hiển vi, giờ đây lại đang chở một vong hồn đi dạo phố. Thật nực cười.

Nhưng khi tôi nhìn vào gương chiếu hậu, tôi không cười nổi.

Trong một khoảnh khắc, hình ảnh phản chiếu của tôi biến mất, thay vào đó là khuôn mặt trắng bệch, sưng phồng của Mộng Dao. Cô ấy nhìn tôi, đôi môi thâm tím mấp máy.

Tôi thắng xe đột ngột, tiếng lốp xe rít lên trên đường. Chiếc xe sau tôi bấm còi inh ỏi.

Tôi gục đầu vào vô lăng, thở dốc. “Cô muốn gì ở tôi?” tôi thì thầm, giọng lạc đi.

Không có tiếng trả lời. Chỉ có cái lạnh.

Tôi về đến căn hộ của mình lúc nửa đêm. Căn hộ của tôi nằm ở tầng 12, một không gian nhỏ gọn, hiện đại, và quan trọng nhất, là của tôi. Nó từng là nơi trú ẩn an toàn của tôi.

Từng là.

Ngay khi tôi tra chìa khóa vào ổ, tôi biết có gì đó không ổn. Cái lạnh đã ở đây trước tôi.

Tôi bật đèn. Mọi thứ vẫn y nguyên. Không có gì xáo trộn.

Trừ việc con mèo Ba Tư của tôi, Thái Hậu, thường ngày sẽ chạy ra quấn lấy chân tôi, thì giờ đây nó đang rúc trong một góc tủ giày, lông xù lên, gầm gừ với một góc phòng trống rỗng.

“Mộng Dao?” tôi gọi, giọng run run. “Nếu cô ở đây, làm ơn… tôi mệt rồi.”

Sự im lặng bao trùm. Và rồi, chiếc TV trong phòng khách tự bật. Màn hình tuyết nhiễu, sau đó chuyển sang một kênh quảng cáo mỹ phẩm.

Trình Mộng Dao đang ở trên màn hình, mỉm cười rạng rỡ, quảng cáo một loại son môi mới.

Rồi hình ảnh nhiễu đi. Khuôn mặt rạng rỡ của Mộng Dao bị thay thế bằng khuôn mặt khi cô ấy chết.

“Hắn ta… đã xóa điện thoại. Hắn ta nghĩ đã lấy hết… video…”

Tiếng thì thầm của cô ấy không còn ở trong đầu tôi nữa. Nó phát ra từ loa TV, rè và đứt quãng.

“Video gì?” tôi hỏi, bước lùi lại.

TV tắt ngấm.

Cùng lúc đó, điện thoại của tôi rung lên. Là Đội trưởng Triệu Cương.

“Hi Vũ,” giọng anh ta gấp gáp. “Chúng tôi đã kiểm tra điện thoại của nạn nhân. Nó đã bị xóa sạch một cách chuyên nghiệp. Nhưng đội kỹ thuật đang cố gắng phục hồi. Cô… cô có biết gì về việc này không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình TV đã tắt ngấm. “Video,” tôi lặp lại. “Hắn ta đã quay video. Có lẽ… là những nạn nhân khác.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. “Hi Vũ, tôi không biết cô làm thế nào,” Triệu Cương nói, giọng đầy căng thẳng. “Nhưng nếu cô ‘linh cảm’ được thêm bất cứ thứ gì, thì hãy nói cho tôi. Ngay lập tức.”

Anh ta cúp máy.

Tôi ngồi phịch xuống sàn. Tôi đã làm gì thế này? Tôi vừa dùng thông tin từ một vong hồn để phá án. Tôi đã vượt qua ranh giới. Không còn đường quay lại nữa.

Tôi ôm lấy Thái Hậu, con mèo vẫn đang run rẩy. “Chúng ta sẽ ổn thôi,” tôi tự trấn an mình, mặc dù tôi biết đó là lời nói dối.

Linh hồn của Mộng Dao vẫn ở đó. Tôi cảm thấy cô ấy. Cô ấy đang sợ hãi, nhưng không phải sợ tôi. Cô ấy sợ kẻ đã giết cô ấy.

Ngày hôm sau, tôi đến trung tâm với đôi mắt thâm quầng. Vụ án của Mộng Dao trở thành tâm điểm. Tiểu Mã và các đồng nghiệp khác nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ. Họ không biết tôi đã làm gì, nhưng “vết xước trên chốt cửa” đã trở thành một huyền thoại trong phòng giám định.

Triệu Cương gọi tôi vào phòng làm việc của anh ta. “Chúng tôi đã phục hồi được một phần dữ liệu đã bị xóa,” anh ta nói, không nhìn tôi, mắt dán vào màn hình máy tính. “Cô đã đúng. Có video. Không chỉ một.”

Anh ta xoay màn hình về phía tôi.

Những gì tôi thấy khiến tôi buồn nôn. Đó là những đoạn clip ngắn. Kẻ sát nhân, luôn đeo mặt nạ phẫu thuật, đang “chăm sóc” những nạn nhân của mình. Hắn ta không xâm hại họ. Hắn ta… sắp đặt họ. Giống như những con búp bê. Hắn ta chải tóc cho họ, trang điểm cho họ, đặt họ vào những tư thế “đẹp đẽ” sau khi đã đầu độc họ. Hắn ta nói chuyện với họ, bằng cái giọng thì thầm tôi đã nghe thấy trong ký ức của Mộng Dao.

Trình Mộng Dao là nạn nhân thứ tư.

“Hắn ta là một ‘nghệ sĩ tử thi’,” tôi thì thầm, nhận ra sự ghê tởm trong mô-típ của hắn. “Hắn ta bị ám ảnh bởi việc ‘bảo tồn’ cái đẹp.”

“Và hắn ta đã xóa dữ liệu Mộng Dao để che giấu bộ sưu tập của mình,” Triệu Cương nói, nghiến răng. “Nhưng có một thứ… khiến chúng tôi bế tắc.”

Anh ta mở một file khác. Đó là một bức ảnh. Một biểu tượng kỳ lạ được vẽ bằng son môi trên gương phòng tắm của Mộng Dao, nhưng đã bị lau đi gần hết.

“Đội kỹ thuật tìm thấy dấu vết mờ,” Triệu Cương nói. “Trông giống như một con mắt bị xoắn lại.”

Tôi sững người.

“Hắn ta chưa xong đâu.”

Tôi nhìn thấy biểu tượng đó rồi. Không phải trong ký ức của Mộng Dao.

Tôi lao ra khỏi phòng Triệu Cương, chạy đến bàn làm việc của mình. Tôi lục tung ngăn kéo. Tai nạn của tôi. Hồ sơ vụ tai nạn xe tải.

Tôi đã xem nó hàng chục lần. Một vụ tai nạn. Tài xế xe tải bị nổ lốp, mất lái, đâm vào xe tôi. Tài xế bị thương nặng, được đưa đi cấp cứu.

Tôi lật đến bức ảnh chụp hiện trường. Chiếc xe tải bị lật nghiêng. Và trên thùng xe, được sơn một cách nguệch ngoạc nhưng không thể nhầm lẫn…

Là biểu tượng đó. Con mắt bị xoắn lại.

“Hi Vũ, có chuyện gì vậy?” Triệu Cương đã đi theo tôi.

Tôi ngẩng lên, đưa cho anh ta bức ảnh. “Vụ tai nạn của tôi,” tôi nói, giọng tôi vỡ ra. “Nó không phải là tai nạn.”

Kẻ giết Mộng Dao. Kẻ đã cố gắng giết tôi. Bọn họ là một? Hay là… một nhóm?

“Hắn ta biết tôi,” tôi thì thầm. “Hắn ta biết tôi có thể thấy. Hắn ta cố giết tôi trước khi tôi kịp… phát triển.”

Triệu Cương nhìn tôi như thể tôi vừa mọc thêm một cái đầu. Nhưng anh ta không gạt đi. Anh ta nhìn vào bức ảnh, rồi nhìn tôi.

“Đội trưởng!” Tiểu Mã chạy vào, thở không ra hơi. “Chúng ta… chúng ta có một ca mới. Vừa được phát hiện ở… nhà của tài xế xe tải trong vụ tai nạn của chị Hi Vũ— Diêu Bân. Anh ta… được tìm thấy trong tư thế y hệt như nạn nhân Trình Mộng Dao.”

Cái lạnh ập đến. Lần này, nó không đến từ một linh hồn. Nó đến từ sự thật.

Kẻ sát nhân không chỉ đang đi săn. Hắn ta đang gửi một thông điệp.

Hắn ta đang dọn dẹp những sai lầm.

Và tôi là sai lầm lớn nhất của hắn.

Điện thoại trong túi tôi rung lên. Không phải Triệu Cương. Không phải số tôi biết.

Là một “Số lạ”.

Tôi run rẩy bắt máy.

Không có tiếng người. Chỉ có tiếng rè rè của tĩnh điện.

Một tiếng tĩnh điện kéo dài. Và tôi nhận ra nó. Đó là âm thanh của một đường điện tâm đồ bằng phẳng.

Đó là âm thanh của bảy phút chết chóc của tôi.

Kẻ đó, hắn ta không chỉ biết tôi. Hắn ta đã ở đó.