Chương 2: Căn Hộ 4.14

Đã ba tuần kể từ vụ án mạng “đuối nước”. Tôi đã báo cáo về các vết bầm, và Đội trưởng Triệu Cương, sau một cái nhìn dài đầy dò xét, đã chuyển hồ sơ từ tai nạn sang án mạng. Họ bắt đầu điều tra, nhưng tôi không kể cho anh ta biết làm thế nào tôi tìm thấy chúng. Tôi không thể. Tôi nói rằng đó là “kinh nghiệm” mách bảo tôi nên kiểm tra kỹ hơn.

Nhưng những “kinh nghiệm” đó đang giết chết tôi.

Tôi không ngủ được. Mỗi khi nhắm mắt, tôi lại thấy làn nước đục ngầu. Tôi sụt sáu cân. Những cái bóng ở góc mắt tôi không còn là những cái bóng nữa. Chúng rõ ràng hơn. Một bà già mặc đồ cũ kỹ đứng ở bến xe buýt tôi đi làm mỗi sáng. Một cậu bé con chạy vụt qua hành lang trung tâm giám định.

Chúng không làm gì tôi. Chúng chỉ nhìn. Và cái nhìn của chúng… trống rỗng, nhưng cũng đầy khao khát.

Tôi bắt đầu sợ hãi chính công việc của mình. Mỗi khi có ca mới, nỗi sợ hãi lại dâng lên trong tôi. Nỗi sợ phải chạm vào họ. Nỗi sợ phải nhìn thấy những giây phút cuối cùng của họ.

“Ca mới, Hi Vũ.” Giọng Đội trưởng Triệu Cương kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. “Nghi là tự sát. Khu tập thể cũ Giao Long. Căn hộ 4.14.”

Căn hộ 4.14 — Tầng 4, căn cuối số 14.

Không khí ngột ngạt của khu tập thể cũ ập vào tôi ngay khi tôi bước ra khỏi xe. Nó được xây dựng từ những năm 80, hành lang tối tăm, tường bong tróc, và mang một mùi ẩm mốc đặc trưng của sự lãng quên. Mùi của những cuộc đời cũ kỹ.

Cảnh sát đã phong tỏa tầng bốn. Căn hộ 4.14 nằm ở cuối hành lang. Cửa mở toang, nhưng Triệu Cương nói với tôi: “Cửa khóa trái từ bên trong. Chúng tôi phải phá khóa. Hàng xóm báo có mùi.”

Một vụ tự sát trong phòng khóa trái. Kinh điển.

Tôi bước vào. Căn hộ nhỏ, bừa bộn, nhưng không bẩn. Mùi tử khí nồng nặc, át cả mùi nhang muỗi rẻ tiền. Nạn nhân là một cô gái trẻ, có lẽ trạc tuổi tôi, nằm trên giường.

Tôi nhận ra cô ấy. Trình Mộng Dao, 25 tuổi. Một KOL có tiếng trên mạng xã hội. Tôi thỉnh thoảng thấy cô ấy trên các quảng cáo mỹ phẩm.

Cô ấy mặc một chiếc váy ngủ bằng lụa màu đỏ. Bên cạnh giường là một vỉ thuốc ngủ rỗng và một ly rượu vang còn phân nửa. Một bức thư tuyệt mệnh đặt ngay ngắn trên bàn trang điểm.

“Trông rõ ràng quá,” Triệu Cương lẩm bẩm. “Quá rõ ràng.”

Tôi gật đầu, cố gắng tập trung vào chuyên môn. Tôi bắt đầu chụp ảnh hiện trường. Mọi thứ đều có vẻ… hoàn hảo. Quá hoàn hảo. Giống như được sắp đặt cho một vở kịch.

Tôi đeo găng tay, cảm nhận cái lạnh quen thuộc bắt đầu len lỏi. Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ vững lý trí.

“Thời gian tử vong ước tính khoảng ba ngày trước,” tôi nói, kiểm tra vết hoen tử thi. “Nguyên nhân sơ bộ… ngộ độc thuốc.”

Tôi kiểm tra các dấu vết. Không có dấu hiệu vật lộn. Không có vết thương bên ngoài. Bức thư tuyệt mệnh có vẻ là chữ viết tay của cô ấy (so sánh với một cuốn sổ ghi chép gần đó).

“Có lẽ cô ấy thật sự… áp lực,” Tiểu Mã, đi theo tôi, thì thầm.

Tôi không trả lời. Tôi đi về phía cửa sổ, nó cũng được cài then bên trong. Cửa ra vào bị phá, nhưng Triệu Cương khẳng định chốt an toàn đã được gài từ bên trong.

Logic của tôi nói đây là tự sát. Nhưng có một thứ gì đó trong căn phòng này khiến tôi rợn gáy. Một cảm giác bị quan sát. Cái lạnh lẽo không chỉ đến từ thi thể. Nó ở khắp nơi. Nó quấn lấy tôi như một tấm chăn ẩm ướt.

Tôi quay lại bên giường. Tôi cần phải làm. Tôi cần phải xác nhận.

Tôi hít một hơi, vươn tay ra, chạm vào cổ tay lạnh ngắt của Trình Mộng Dao.

BÙNG.

Lần này không phải là nước. Lần này là sự im lặng.

Tôi đang đứng trong chính căn phòng này, nhưng không phải trong thân xác của tôi. Tôi đang ở trong cơ thể của Mộng Dao. Tôi cảm thấy mệt mỏi, đầu óc quay cuồng vì rượu và thuốc.

Nhưng tôi không muốn chết.

Tôi nghe thấy tiếng nhạc du dương từ chiếc loa nhỏ. Tôi nghe thấy tiếng thì thầm.

“Em đẹp lắm, Mộng Dao. Đẹp như một thiên thần đang ngủ.”

Giọng nói đó… quen thuộc, nhưng tôi không thể nhớ ra. Có một người đàn ông trong phòng. Hắn ta di chuyển nhẹ nhàng, như một con mèo. Hắn ta đang chỉnh lại váy cho tôi. Hắn ta đặt vỉ thuốc rỗng vào tay tôi, rồi đặt nó lên bàn.

“Không… đừng…” Tôi (Mộng Dao) cố gắng nói, nhưng cổ họng tôi tê cứng. Tôi chỉ có thể phát ra những âm thanh ư ử.

“Suỵt. Sẽ nhanh thôi,” hắn ta thì thầm, vuốt tóc tôi. “Em sẽ nổi tiếng. Cái chết bi thảm của một nàng thơ. Mọi người sẽ khóc thương em. Họ sẽ nhớ em mãi mãi.”

Hắn ta cầm ly rượu, đổ thêm thứ gì đó vào, rồi nhấc đầu tôi lên, ép tôi uống. Tôi không còn sức để chống cự.

Hắn ta đặt tôi nằm xuống ngay ngắn. Hắn ta viết gì đó lên tờ giấy. Hắn ta đặt nó lên bàn trang điểm.

Hắn ta đi về phía cửa. Hắn ta không mở khóa. Hắn ta lấy từ trong túi ra một sợi dây cước mỏng và một dụng cụ kỳ lạ. Hắn ta luồn sợi dây qua khe cửa, bằng một động tác chuyên nghiệp, hắn ta gài chốt an toan từ bên ngoài.

Một căn phòng khóa trái đã được tạo ra.

Hắn ta đứng đó một lúc, nhìn tôi qua khe cửa. Và trong giây phút cuối cùng, trước khi ý thức của tôi chìm vào bóng tối, tôi thấy hắn ta mỉm cười.

Tôi hét lên, nhưng không có tiếng động nào phát ra.

Tôi giật mạnh tay lại, ngã khuỵu xuống sàn.

“Hi Vũ!” Đội trưởng Triệu Cương lao tới. “Cô sao vậy? Vết thương tái phát à?”

Tôi run rẩy. Tôi không thể thở được. “Không… không phải tự sát,” tôi hổn hển nói, nước mắt trào ra, nhưng không phải vì sợ, mà vì giận dữ, vì sự bất lực tôi vừa cảm nhận được từ Mộng Dao.

“Cô nói cái gì?” Triệu Cương nhíu mày.

“Là án mạng! Hắn ta đã gài chốt cửa từ bên ngoài!”

“Vô lý,” Triệu Cương gạt đi. “Tôi đã kiểm tra. Chốt an toàn. Không thể.”

“Bằng… bằng dây cước!” tôi hét lên. “Kiểm tra khe cửa! Sẽ có vết xước siêu nhỏ! Hắn ta đã dùng dây cước và một cái nẹp mỏng!”

Triệu Cương sững lại. Anh ta nhìn tôi. Không phải cái nhìn nghi ngờ, mà là cái nhìn hoang mang. Anh ta quay sang Tiểu Mã. “Tiểu Mã! Gọi đội kỹ thuật hình sự. Mang đèn chuyên dụng tới. Soi từng milimet ở khe cửa và cái chốt an toàn đó cho tôi!”

Tôi chống tay đứng dậy, vẫn còn run. Tôi biết mình vừa phá vỡ một quy tắc nào đó. Tôi đã nói quá nhiều, quá nhanh, quá chắc chắn.

Tôi nhìn xuống thi thể Mộng Dao. Và lần này, tôi thấy rõ ràng.

Một cái bóng mờ ảo, hình dạng của Mộng Dao, đang ngồi trên bàn trang điểm, co rúm lại, khóc không thành tiếng. Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi. Đôi mắt cô ấy không còn trống rỗng. Chúng chứa đầy sự biết ơn.

Hắn ta đã ở đây.

Tôi rùng mình.

“Lâm Hi Vũ,” Triệu Cương gọi tôi, giọng anh ta trầm xuống. “Cô… làm sao cô biết?”

Tôi nuốt nước bọt. “Tôi… tôi đọc được ở đâu đó. Một kỹ thuật của… mấy tay trộm vặt.”

Một lời nói dối vụng về. Triệu Cương biết. Tôi biết.

Nhưng trước khi anh ta kịp hỏi thêm, Tiểu Mã chạy vào, mặt cắt không còn giọt máu.

“Đội trưởng… chị Hi Vũ… đúng rồi. Có vết xước trên chốt. Rất nhỏ. Và… chúng tôi tìm thấy một mẩu dây cước siêu mỏng… mắc lại ở bản lề.”

Cả căn phòng chìm vào im lặng. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Không còn là sự tò mò. Mà là sự sợ hãi.

Tôi quay đi, cố giấu đi sự run rẩy. Tôi biết từ giờ phút này, mọi thứ sẽ không bao giờ như cũ nữa.

Tôi bước ra hành lang, cố hít thở không khí ẩm mốc. Tôi cần phải đi khỏi đây. Tôi cần phải về nhà.

Và đó là lúc tôi cảm thấy.

Một cái chạm nhẹ, lạnh như băng, lên vai tôi.

Tôi quay lại. Không có ai.

Nhưng tôi nghe thấy một tiếng thì thầm, rõ ràng như nó đang ở ngay bên tai tôi.

“Giúp tôi… Hắn ta… chưa xong đâu…”

Tôi chạy. Tôi chạy ra khỏi khu tập thể đó nhanh nhất có thể, tiếng thì thầm của Trình Mộng Dao văng vẳng đuổi theo tôi. Cái lạnh không còn ở trong tôi nữa. Nó đang đi theo tôi.