Chương 5: Bằng chứng bị chôn vùi

Với Minh Khôi đã bị phân tâm bởi nỗi sợ hãi, Hạ Băng tiến hành bước quan trọng nhất: tìm kiếm bằng chứng vật chất. Cô trở về khu công trường cũ, nơi từng là dự án đầu tiên của cô và cũng là nơi vụ tai nạn xảy ra. Mọi thứ đã bị niêm phong, nhưng nhờ sự giúp đỡ bí mật của Giáo sư Hoàng, cô có được sơ đồ cũ và thông tin về nhân chứng.

Nhân chứng đó là ông Tám, một công nhân điện đã bị thương nặng trong vụ nổ điện giả mạo, và sau đó được trả một khoản tiền lớn để im lặng, sống trong sợ hãi tại một khu ổ chuột ven sông.

Việc tiếp cận Tám vô cùng khó khăn. Ông sống trong bóng tối, sợ hãi ngay cả tiếng động nhỏ nhất. Hạ Băng không mặc trang phục sang trọng, cô mặc đồ cũ kỹ, cố gắng hòa mình vào khu dân cư. Cô không dùng tiền để mua chuộc, bởi tiền bạc chỉ làm tăng sự sợ hãi của Tám. Cô dùng nghệ thuật.

Hạ Băng ngồi trước căn nhà rách nát của Tám suốt ba ngày, vẽ. Cô vẽ lại chi tiết hiện trường vụ nổ, nhưng tập trung vào một chi tiết nhỏ: một vết nứt hình chữ Y trên cột bê tông gần nơi Tám đứng. Đó là chi tiết mà chỉ Tám và người ra tay mới biết.

Cuối cùng, Tám ra mở cửa. Ông nhìn thấy bức vẽ. Đôi mắt ông mở to vì kinh hoàng.

“Cô… cô đã ở đó?” giọng Tám run rẩy.

Hạ Băng gật đầu. Cô không nói cô là Thanh Vân, chỉ nói: “Tôi là người duy nhất nhìn thấy bức tường bê tông đó nứt ra trong giấc mơ. Tôi cần biết, ai đã ra lệnh cho anh, và ai đã đích thân làm việc đó?”

Sau một giờ đấu tranh tâm lý, Tám sụp đổ. Ông khai ra tất cả: Minh Khôi là người đưa ra ý tưởng, nhưng người đích thân chỉnh sửa sơ đồ điện, và là người đến kiểm tra lần cuối cùng để đảm bảo hệ thống bị ngắn mạch, chính là Hà Phương. Hà Phương hành động vì một tình yêu điên cuồng và mong muốn loại bỏ đối thủ chính trị và tình cảm.

Cảm xúc của Thanh Vân bên trong Hạ Băng bùng lên dữ dội. Cô đã luôn nghĩ Minh Khôi là kẻ chủ mưu tồi tệ nhất. Giờ cô nhận ra Hà Phương mới là kẻ tàn độc và xảo quyệt nhất. Minh Khôi là kẻ tham lam, nhưng Hà Phương mới là kẻ sát nhân máu lạnh, đội lốt bạn thân.

Trong lúc đó, Minh Khôi, phát điên vì sự nghi ngờ, đã đột nhập vào căn hộ cũ của Hạ Băng. Hắn tìm thấy những bức phác thảo nghệ thuật cũ của Hạ Băng (trước khi Thanh Vân nhập vào): những bức tranh tối màu, những bức điêu khắc về sự cô đơn và tuyệt vọng. Nhưng hắn cũng tìm thấy những bản nháp kiến trúc mới của Hạ Băng, những bản nháp mà cô không kịp xóa, với phong cách, nét vẽ và chữ viết tay giống hệt Thanh Vân.

Minh Khôi run rẩy, đầu óc hắn xoay cuồng. Hắn cố gắng tự trấn an rằng đó chỉ là sự trùng hợp, nhưng hắn không thể. Hắn nhìn thấy Thanh Vân trong mọi ngóc ngách, và giờ đây, hắn cảm thấy cô gái chết chóc đó đã quay lại, ẩn mình dưới lớp vỏ của một cô sinh viên điên rồ. Sự nghi ngờ của hắn đối với Hà Phương cũng tăng lên. Hắn bắt đầu tra hỏi cô ta về những chi tiết nhỏ trong vụ tai nạn, cố tình gây áp lực, khiến cuộc hôn nhân hào nhoáng của họ trở thành một chiến trường tâm lý.