Chương 3: Vết nứt tâm lý

Bản phác thảo dự thi của Hạ Băng mang tên “Cánh Cửa Thời Gian” không hề giống một công trình kiến trúc thương mại. Nó là một cấu trúc tưởng niệm hình học, tối giản, mô phỏng lại một khoảnh khắc bị đóng băng, nơi vật liệu thô sơ (bê tông, thép không gỉ) bị xé toạc ra, tạo thành một khe hở ánh sáng chói lòa. Ý tưởng được Giáo sư Hoàng đánh giá là “điên rồ” nhưng “thiên tài.”

Thực chất, “Cánh Cửa Thời Gian” là một mô hình kiến trúc của hiện trường vụ tai nạn xe hơi của Thanh Vân, được nhìn từ một góc độ siêu hình. Những đường cắt ngang, những khối hình học bị nghiêng lệch, chính là tọa độ vụ va chạm, sự cố hệ thống điện đã bị làm giả, và thậm chí là hình ảnh méo mó của chiếc xe.

Minh Khôi, khi xem xét danh sách lọt vào vòng trong, lập tức bị thu hút bởi bản vẽ của Hạ Băng. Không phải vì vẻ đẹp, mà vì sự bất an mà nó mang lại. Cấu trúc đó gợi cho hắn cảm giác ngột ngạt, như thể đang đứng trong một mê cung bê tông không lối thoát. Hắn nhận ra một chi tiết: một khối thép nhỏ, nằm ẩn mình trong lõi thiết kế, được đặt ở chính xác vị trí mà Thanh Vân từng giấu đi một bản vẽ thử nghiệm thất bại của mình trong văn phòng cũ.

Buổi gặp mặt đầu tiên giữa Ban tổ chức (Minh Khôi và Hà Phương) và thí sinh lọt vào vòng trong diễn ra tại phòng họp VIP của Tập đoàn Khôi Nguyên.

Minh Khôi, lịch lãm trong bộ vest đắt tiền, cố giữ vẻ chuyên nghiệp, nhưng mắt hắn không rời Hạ Băng. Hạ Băng xuất hiện với mái tóc rối bời, trang phục đơn giản, hoàn toàn đối lập với sự hào nhoáng của Hà Phương. Cô im lặng, chỉ nói khi được hỏi.

Hà Phương, tỏa sáng trong bộ váy thiết kế, đóng vai trò của một CEO quyền lực. Cô ta nhìn Hạ Băng với ánh mắt khinh miệt, coi cô là một nghệ sĩ lập dị và vô hại.

“Thiết kế của cô, cô Hạ Băng,” Hà Phương lên tiếng với giọng điệu mỉa mai, “chúng tôi thấy nó mang tính biểu tượng cao, nhưng tính ứng dụng dường như không có. Nó quá… cá nhân.”

Hạ Băng ngước nhìn Hà Phương, ánh mắt xuyên thấu nhưng không có chút cảm xúc cá nhân nào. “Kiến trúc không phải chỉ là sự ứng dụng, cô Hà Phương. Nó là sự phản ánh. Và một công trình không có ‘cá nhân’ cũng giống như một cái xác rỗng. Thiết kế của tôi phản ánh sự thật về một khoảnh khắc. Đó là lý do nó mạnh mẽ.”

Minh Khôi xen vào, giọng hắn hơi run. “Khoảnh khắc nào?”

Hạ Băng mỉm cười nhẹ, một nụ cười mà Thanh Vân chưa từng có: mỉa mai và bí ẩn. “Khoảnh khắc mà một người nhận ra, nền móng họ đang đứng bỗng chốc chỉ còn là cát. Khoảnh khắc mà lời nói dối lớn nhất của họ trở thành bức tường phòng thủ cuối cùng.”

Minh Khôi tái mặt. Lời nói đó, cách Hạ Băng nhấn mạnh vào từ “lời nói dối lớn nhất”, đánh thẳng vào nỗi sợ hãi thầm kín của hắn. Hắn nhớ lại đêm hắn và Hà Phương đã ngồi lại, giả mạo chữ ký của Thanh Vân.

Hà Phương cố gắng cứu vãn tình hình, nhưng sự tự tin của cô ta đã bị lay chuyển. Cô ta nhận ra rằng sinh viên lập dị này không hề đơn giản. Cô ta cảm thấy một luồng lạnh gáy, như thể đang đối diện với một con cáo già chứ không phải một cô gái trẻ.

Tối đó, Minh Khôi bị mất ngủ. Hắn uống rượu và nhìn chằm chằm vào bản vẽ của Hạ Băng. Hắn không thể giải thích được, nhưng khối thép ẩn trong thiết kế đó dường như đang buộc tội hắn. Hắn bắt đầu nghi ngờ Hà Phương đã không xử lý gọn gàng vụ tai nạn năm xưa. Liệu có ai biết được bí mật? Và cô gái lập dị này, cô ta lấy cảm hứng từ đâu?