Chương 4: Mật mã của bê tông và bóng tối

Yêu cầu phát triển bản thiết kế đặt Hạ Băng vào tình thế buộc phải trình bày chi tiết kỹ thuật. Đây là cơ hội vàng để cô gài bẫy sâu hơn.

Hạ Băng và Giáo sư Hoàng dành nhiều tuần trong phòng thí nghiệm cũ của trường. Giáo sư Hoàng, ban đầu chỉ là cố vấn, giờ đã trở thành cộng sự, không ngừng kinh ngạc trước tốc độ và sự sắc bén về cấu trúc của Hạ Băng. Cô giải quyết những vấn đề kỹ thuật phức tạp với sự lạnh lùng và chính xác mà ngay cả Thanh Vân trước đây cũng phải mất nhiều thời gian để đạt được.

“Cô đang thiết kế một cái bẫy, không phải một công trình,” Giáo sư Hoàng nói, khi nhìn vào sơ đồ ống thông gió chi tiết mà Hạ Băng vừa hoàn thành.

Hạ Băng không phủ nhận. Cô giải thích về “Mật mã Bê tông”: Cô thiết kế hệ thống ống thông gió và cấu trúc thoát hiểm đặc biệt cho “Cánh Cửa Thời Gian” dựa trên sơ đồ điện bị làm giả đã gây ra vụ tai nạn của cô. Các ống dẫn kim loại uốn lượn chính là đường dây điện bị thay đổi; một vài điểm tắc nghẽn vô lý trong sơ đồ là nơi dây dẫn bị ngắn mạch.

Và quan trọng nhất, cô thiết kế một “Khoang Đen” trong lõi của tòa nhà. Nó là một không gian trống rỗng, không có chức năng, mà cô gọi là “Điểm Tĩnh Lặng”. Nó có kích thước và hình dáng chính xác của chiếc xe hơi của Thanh Vân sau khi bị tai nạn.

“Cấu trúc thoát hiểm này chỉ có thể được giải mã khi người ta hiểu được sự phản bội,” Hạ Băng giải thích, đôi mắt cô sâu thẳm như hố đen. “Em muốn kẻ thù của em nhìn thấy linh hồn họ trong thiết kế này, trước khi họ tự thú.”

Trong buổi họp nội bộ kiểm tra tiến độ, Minh Khôi và Hà Phương lại xuất hiện. Minh Khôi đã trở nên cáu kỉnh và mất tập trung. Hắn không còn vẻ hào nhoáng của một ông trùm nữa, thay vào đó là sự lo lắng ẩn giấu.

Khi Hạ Băng trình bày về “Khoang Đen”, Minh Khôi đột ngột đứng dậy. “Thứ này là gì? Một không gian chết? Nó lãng phí diện tích sàn và vi phạm mọi quy tắc về hiệu quả kiến trúc. Bỏ nó đi.”

Hạ Băng đối diện với hắn, không lùi bước. “Không thể, thưa giám đốc Minh Khôi. Đây là ‘linh hồn’ của tác phẩm. Nó đại diện cho những khoảng trống mà sự thật để lại. Nếu anh loại bỏ nó, tòa nhà của tôi sẽ trở nên vô hồn và dễ bị sụp đổ, giống như bất kỳ công trình nào được xây dựng trên nền móng của sự dối trá.”

Giọng nói của cô lạnh lùng và dứt khoát, khiến Minh Khôi cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh. Hắn nhìn vào mắt cô, và lần đầu tiên, hắn thấy sự quen thuộc kinh hoàng. Cách cô đứng, cách cô bảo vệ thiết kế, cách cô dùng từ “dối trá” – tất cả đều là Thanh Vân.

Hà Phương nhận thấy sự mất kiểm soát của Minh Khôi. Cô ta can thiệp nhanh chóng, cố gắng đẩy trách nhiệm cho Giáo sư Hoàng. Nhưng Minh Khôi đã quá mệt mỏi với vỏ bọc.

Hắn chấp nhận “Khoang Đen,” nhưng tâm trí hắn đã rơi vào hỗn loạn. Hắn ra lệnh cho người của mình phải theo dõi mọi hành tung của Hạ Băng, từ bản vẽ đến đời sống cá nhân. Kế hoạch của Hạ Băng đang thành công: cô không chỉ xâm nhập được vào hệ thống, mà còn gieo rắc được sự nghi kỵ và nỗi sợ hãi sâu sắc vào tâm trí Minh Khôi.