Chương 1: Khởi đầu của một giấc mộng lạc lối

Diệp Chi, 25 tuổi, đang đối diện với hạn chót của một dự án quan trọng trong công ty truyền thông. Mái tóc buộc cao gọn gàng, chiếc kính gọng mảnh gần như che khuất đôi mắt to đang rực lên tia lửa của sự căng thẳng. Cô là kiểu người mạnh mẽ, quyết đoán trong công việc, nhưng ẩn sâu bên trong lại là một tâm hồn nhạy cảm, dễ rung động trước những điều lãng mạn.

“Lại một đêm nữa ngủ gục trên bàn phím rồi,” Diệp Chi thở dài thườn thượt. Cuộc sống văn phòng cứ lặp đi lặp lại như một vòng tuần hoàn nhàm chán, thiếu đi sắc màu phiêu lưu mà cô hằng mơ ước.

Trong một lần lang thang ở chợ đồ cổ cuối tuần, cô bị hút hồn bởi một chiếc vòng cổ bằng ngọc thạch. Viên ngọc có màu đỏ sẫm, như chứa đựng dòng máu rồng huyền bí, và tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo lạ lùng. Cô mua nó, không chỉ vì vẻ đẹp cổ kính mà còn vì cái tên mà người bán hàng rong lẩm bẩm: “Long Huyết Ngọc.”

Đêm đó, Diệp Chi đeo viên ngọc vào và ngủ thiếp đi ngay trên ghế sofa phòng khách. Bên ngoài, một cơn giông bất chợt ập đến, sấm sét xé toạc bầu trời. Đúng lúc một tia sét lớn đánh xuống gần khu chung cư, viên Long Huyết Ngọc trên cổ cô bỗng nóng rực lên, phát ra ánh sáng chói lòa, nuốt chửng cả căn phòng.

Diệp Chi cảm thấy như mình đang rơi vào một hố sâu vô tận, cơ thể bị kéo căng và xoắn lại, đầu óc quay cuồng. Khi cô mở mắt ra, không còn mùi máy lạnh, cà phê hay giấy tờ nữa.

Thứ đập vào mắt cô là một bầu trời đêm trong vắt, đầy sao mà cô chưa từng thấy. Xung quanh là những thân cây cổ thụ cao vút, không khí ẩm lạnh và thoảng mùi đất nồng. Cô đang nằm trên một lớp lá khô, mặc một bộ y phục màu xanh lam rộng thùng thình, chất liệu thô ráp, hoàn toàn xa lạ. Chiếc vòng cổ Long Huyết Ngọc vẫn lấp lánh trên cổ, nhưng viên ngọc dường như đã nhạt màu hơn trước.

“Cái… cái quái gì thế này?” Diệp Chi lảo đảo đứng dậy, cảm giác tê dại lan khắp cơ thể. Cô đưa tay chạm vào khuôn mặt, vẫn là cô, nhưng cảm giác mọi thứ xung quanh đều không thật.

Cô nhớ lại những cuốn tiểu thuyết xuyên không mà cô từng đọc. Không lẽ… mình thật sự đã xuyên không rồi?

Cơn sợ hãi ban đầu nhanh chóng bị thay thế bằng sự tò mò và cả một chút… phấn khích. Tuy nhiên, sự phấn khích này nhanh chóng tan biến khi bụng cô réo lên những tiếng “ùng ục” thảm thiết. Dù mạnh mẽ đến đâu, Diệp Chi vẫn chỉ là một cô gái hiện đại quen với đồ ăn nhanh.

Cô quyết định đi bộ. Cô đi mãi, đi mãi, cho đến khi thấy ánh lửa le lói qua kẽ lá. Mùi thịt nướng thoang thoảng trong gió. Bằng bản năng sinh tồn mách bảo, cô rón rén tiếp cận, hy vọng tìm được chút thức ăn hoặc, tệ hơn, một người địa phương để hỏi đường. Cô cần một bản đồ, một ít tiền xu, và một nơi trú ẩn an toàn.

Diệp Chi nép sau một bụi cây lớn, cố gắng quan sát. Đó là một khu trại quân đội dã chiến, với những chiếc lều lớn và những người lính mặc giáp trụ đen, mặt mày nghiêm nghị. Nguy hiểm!

Tuy nhiên, cơn đói đã làm lu mờ lý trí. Cô thấy một đống thức ăn thừa sau một chiếc lều lớn, có cả một miếng thịt nướng lớn vừa được lính gác bỏ lại. Cô mạnh mẽ đấy, nhưng cũng dễ xúc động khi đối diện với cái dạ dày rỗng.

“Chỉ một miếng thôi, chắc không ai để ý đâu,” Diệp Chi tự nhủ, lén lút bò ra.

Cơ hội chỉ đến một lần, cô phải thật nhanh. Cô nhắm mắt, vớ lấy miếng thịt và chuẩn bị quay lưng bỏ chạy.

Nhưng rồi, một cảm giác lạnh buốt và sắc bén áp vào cổ cô, khiến Diệp Chi cứng đờ người.

“Ngươi là ai? Dám xâm phạm quân doanh của Đại Yến Quốc?”

Giọng nói ấy trầm và lạnh như băng, vang lên ngay sát tai cô, khiến trái tim Diệp Chi như ngừng đập. Cây kiếm trên tay người đó sắc bén đến mức cô có thể cảm nhận được hơi thở tử vong lạnh lẽo.

Diệp Chi biết, cuộc đời văn phòng nhàm chán của cô đã kết thúc. Giờ đây, cô đã chính thức bước vào thế giới kiếm thuật và quyền lực cổ đại. Và người đàn ông đang chĩa kiếm vào cổ cô chắc chắn là một nhân vật không hề tầm thường.